Kakteen überwintern

Die Winterruhe ist kein Notprogramm, sondern der Auslöser für die Blüte. Ein Kaktus, der durchgehend warm und feucht steht, wächst weiter — und blüht nicht. Wer Blüten sehen will, muss die Pflanze im Winter kühl und trocken halten.

Die Zielwerte

	Wert
Temperatur	5–12 °C, ideal 8–10 °C
Licht	so hell wie möglich, direkte Sonne unnötig
Wasser	keines; bei über 15 °C alle 4–6 Wochen minimal
Dauer	Mitte Oktober bis Anfang März
Luft	trocken, gelegentlich lüften

Die wichtigste Zahl ist die Temperatur: Unter etwa 12 °C stellt die Pflanze den Stoffwechsel weitgehend ein und braucht dann tatsächlich kein Wasser.

Der Übergang im Herbst

1. Ab September nicht mehr düngen. Siehe Kakteen düngen.
2. Gießgaben ab Ende September reduzieren, ab Oktober einstellen.
3. Trocken einräumen. Hol die Pflanzen an den letzten schönen Herbsttagen herein, bevor der erste Frost kommt — und zwar abgetrocknet. Ein nasser Kaktus im kühlen Winterquartier fault fast sicher.
4. Auf Schädlinge prüfen. Wolllaus und Spinnmilbe vermehren sich im Winter unbemerkt weiter. Einmal genau hinsehen, bevor alles zusammensteht.

Wo du überwintern kannst

Unbeheiztes Schlafzimmer oder Treppenhaus — meist der einfachste Weg. Hell und kühl, oft 12–16 °C. Bei dieser Temperatur gelegentlich einen kleinen Schluck Wasser geben.

Keller mit Fenster — gut, wenn es hell genug ist. Ein völlig dunkler Keller funktioniert nur für ausgewachsene, gesunde Pflanzen bei konsequenter Trockenheit; Sämlinge verlieren dort zu viel Substanz.

Gewächshaus mit Frostwächter — die beste Lösung für größere Sammlungen. Details unter Gewächshaus für Kakteen.

Garage oder Gartenhaus — nur mit Minimum-Thermometer. Nachts kann es dort schneller unter null gehen als gedacht.

Wenn du nur ein warmes Wohnzimmer hast

Dann wird es keine echte Winterruhe, und das ist in Ordnung — die Pflanze überlebt. Rechne aber nicht mit Blüten.

Was du tun kannst: den hellsten und kühlsten Platz wählen, möglichst fensternah und weg von der Heizung. Gieße sehr sparsam, etwa alle vier bis sechs Wochen eine kleine Gabe. Zieh die Pflanze nicht hinter einen geschlossenen Vorhang — dort steht die Luft.

Winterharte Arten draußen

Einige Arten bleiben im Beet, wenn sie trocken stehen. Nicht die Kälte bringt sie um, sondern Nässe bei Frost.

Bewährt sind Opuntia-Arten wie O. fragilis und O. phaeacantha, viele Echinocereus, dazu Sempervivum, Sedum und Delosperma bei den Sukkulenten.

Voraussetzung ist in jedem Fall ein Regenschutz über der Pflanze — ein Dach aus Acrylglas, an den Seiten offen — und ein stark durchlässiger, kiesiger Untergrund in erhöhter Lage.

Das Aufwachen im Frühjahr

Ab Ende Februar/März wird die Pflanze geweckt — aber langsam:

1. Besprühen statt gießen. Ein paar Mal nur die Oberfläche benetzen.
2. Nach zwei Wochen die erste richtige, kleine Wassergabe.
3. Licht steigern. Nicht sofort in die Mittagssonne: Nach Monaten im Halbdunkel bekommt die Pflanze sonst Sonnenbrand und verfärbt sich bläulich oder rötlich.
4. Erst ab April düngen, wenn sichtbar neues Wachstum einsetzt.

Wenn ein Kaktus im Winter eingeschrumpft ist, ist das normal. Steigere die Wassergabe trotzdem langsam — eine große Gabe auf ausgetrocknete Wurzeln führt zum Platzen des Gewebes.